ENREGISTREMENT AUDIO DE JAN D'HAESE
GELUIDSOPNAME VAN JAN D'HAESE

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Enregistrement audio de l'introduction de l'exposition de l'artiste plasticien André Vereecken par le critique d’art et homme de lettres Jan D'Haese (1922-2005) le 28 mars 1970 à la galerie Huize Geertrui à Lokeren, Belgique.

Geluidsopname van de inleiding op de tentoonstelling van beeldend kunstenaar André Vereecken door kunstcriticus en letterkundige Jan D'Haese (1922-2005) op 28 maart 1970 in Galerie Huize Geertrui in Lokeren, België.

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Introduction de l'exposition par Jan D’Haese (Transcription audio)

Mesdames et Messieurs,

À la veille de Pâques, il est normal, même dans le domaine artistique, de faire sonner les cloches. Bien sûr, pour faire sonner les cloches ici à Lokeren, ils ont trouvé une victime et c'est moi. Mais maintenant, je dois dire honnêtement qu'aujourd'hui, je me sens bien en tant que victime. Tout d’abord, parce qu’ils ont rompu avec la tradition de donner la boisson après le discours. Je pense que c'est une bonne façon de mettre les gens d'abord dans une position favorable, d'offrir un verre, avec le risque que le public - comme cela a été mentionné précédemment - n’écoutera plus de si près ce que l’introducteur a à dire. Par conséquent, je me sens déjà beaucoup plus en sécurité, le trac que j'ai normalement quand je parle a disparu et, comment dire, je peux probablement présenter l'œuvre d'André Vereecken de manière plus convaincante. Et si j'ai aussi parlé de victime tout à l'heure, alors pour avoir en face de moi l’œuvre et André, je ne me sens certainement pas comme une victime parce que je crois que s'il y a quelqu'un que je voudrais présenter c'est bien André. Pourquoi ? Eh bien, Mesdames et Messieurs, lorsque j'ai vu pour la première fois le travail d'André - et c'était à la galerie Waumans à Sint-Niklaas - nous sommes maintenant également autorisés à faire un peu de publicité pour d'autres galeries - j'ai été surpris un instant. L'exposition durait depuis un moment - c'était même déjà fini - et Luc - le grand patron, le grand mécène de la galerie Waumans - m'avait dit ; "il faut absolument que tu viennes voir. Il y a quelque chose ici, il y a du travail ici qui vaut la peine d'être vu". Et avec mon désordre traditionnel, j'avais bien sûr toujours repoussé cela, mais j'avais réussi à aller voir Luc avant que ces œuvres ne retournent à la maison. Et puis il m'a montré, alors qu'elles se tenaient là par terre, ces œuvres, à gauche et à droite, et André est apparu et ainsi de suite... Eh bien, Mesdames et Messieurs, en effet ; j'ai été surpris. Je ne dirais pas que chaque œuvre qui m'a été montrée était bien  - enfin, chacun a son opinion, moi aussi - je ne dirais pas que chaque œuvre était un chef-d'œuvre - nous n'allons pas exagérer les choses - mais au moins je peux vous dire avec la main sur le cœur - et c'est un grand cœur, vous pouvez me croire librement - et une grande main - qu'il y avait beaucoup de ces œuvres qui non seulement m'ont étonné mais m'ont donné un choc. Que j'ai ressenti d'autres choses derrière ce travail et depuis lors, j'ai suivi l'œuvre d'André de loin - et parfois de près quand j'ai vu ses œuvres. Et aujourd'hui, je suis venu ici exprès sans savoir quelles œuvres d'art étaient accrochées ici. Je connais certaines œuvres, comme celle-ci ici, mais je n'avais pas encore vu ce qui est accroché au sous-sol et ici. Et le choc s'est renouvelé. Ne me demandez pas de définir ici aujourd’hui ce qu’André Vereecken peint et dessine, comment il le fait et pourquoi il le fait. Parce que ce n’est pas possible. Je ne crois pas non plus que, pour le moment, quiconque soit capable de définir tout cela dans un petit discours, ou même de l'écrire dans un petit livre. Ce qui est exposé ici, Mesdames et Messieurs, est déjà - permettez-moi de le décrire littérairement - un roman. Et je dirai même plus ; c'est déjà, comme disent les Français, "un roman-fleuve". Un roman composé de plusieurs parties. Pas un feuilleton mais une composition de feuilletons. Une mosaïque, une grande mosaïque. 

Je ne peux pas m'empêcher de faire des comparaisons quand je vois ce travail accroché ici car - nous en parlions tout à l'heure - que voit-on chez André Vereecken ? Nous voyons beaucoup de choses. On voit tout le monde. Nous voyons ici beaucoup de choses que nous semblons connaitre, mais qui viennent d'André Vereecken. On peut y attacher des choses, y coller des étiquettes et pourtant la composition est exclusivement celle d'André Vereecken. « Il y a un détail là-dedans qui pourrait nous rappeler quelque chose et un autre qui nous dit autre chose ». Maintenant, si je devais utiliser le cours normal des événements, je dirais «venez, nous avons affaire ici à quelqu'un qui nous rappelle M. X et M. Z, une sorte de Paul Klee de Sint-Niklaas, d'un Picasso de Waasland, à un nouveau flamand Frits van den Berghe, que sais-je?». Ce ne sont que des mots, mesdames et messieurs, ce sont tous des étiquettes. Pourtant, derrière tout ce qu'André a fait, il y a une indication dans cette direction et en même temps d'André Vereecken lui-même. Qui est cet homme que vous voyez ici? Eh bien, je ne peux pas vraiment vous le dire. Je dois ... Au fond, vous devez demander à sa femme. Elle sait mieux. Je veux dire, elle sait s'il est colérique ou non. Je sais qu'il ne boit pas, par exemple, je sais et c'est normal que je le remarque. Mais question de caractère et tout ça, je n'ai pas encore pénétré dans son intimité à ce jour que je puisse vous donner un croquis de l'homme à la maison, le père de toute une série d'enfants, le mari et tout ce qui va avec. Mais ce que je vois, c'est ce que le peintre, ce que l'artiste a produit. Ça je vois bien. Et avec cela, je sais que derrière le front de ce type pas si grand que ça et dans les yeux de cet homme, il y a des choses qui vivent, qu'il invente des choses avec cela, qu'il voit des choses que nous n'avons pas vues de cette façon, qu'il découvre pour nous, qu'il redonne forme pour nous. Pas de nouvelles choses, mais une re-création de choses - parce qu’il n’y a pas de nouvelles choses. Le génie n’est pas la nouvelle trouvaille - parce qu’il n’y a plus rien de nouveau. Le génie est la re-création de choses importantes et qui donnent une autre dimension, une dimension de l'homme qui les fait. Et maintenant, je ne vais pas encore l'appeler un génie, mais je vais dire qu'il recrée des choses pour nous, qu'il nous donne des choses que nous connaissons déjà, mais qu'il leur donne une autre dimension, une dimension André Vereecken. Et c'est pourquoi je dis d'une part "je ne le connais pas assez bien". Mais il est important qu'il soit resté longtemps dans la solitude. Qu'il a travaillé dans la solitude pendant longtemps. Que - après tout, il est majeur depuis plusieurs années, il est adulte depuis plusieurs années - qu'il a mûri sans avoir pris part à notre monde de l'art sans appartenir à une clique, à une couronne ou à quoi que ce soit, et qu'il est soudainement tombé dans la galerie Waumans et qu'il a soudainement surpris les gens qui s'y trouvaient. Ce n'est pas un hasard. Il a fréquenté l'académie, il a eu une éducation. Il a un bon coup de crayon et de pinceau. Il a de la technique et vous pouvez le voir. Il connaît. Il sait. Il ressent. Ce n'est donc pas quelqu'un qui est parti d'ici, qui est entré dans la peinture, mais quelqu'un qui se sent primitif, qui peut faire ressortir les forces primaires des gens, des choses, des affaires, vers le monde extérieur avec un pinceau et avec un crayon et avec tout ce que vous voulez. Nous sommes devant un phénomène. Et pour le décrire avec des mots, pour vous l'esquisser, Mesdames et Messieurs, je ne suis pas assez puissant pour le faire. En d’autres termes, face à ce travail qui est suspendu ici, les mots ne sont pas superflus mais minimum. Ce travail contient tellement, vit tellement, est tellement d'André Vereecken, et tellement de ce monde, et tellement de gens et tellement de choses et tellement de tout ce qui a été fait, ce qui a été pensé, ce qui a été créé, tant de sang et de sueur et de larmes, de l'intériorité, du détachement, du retournement ... que vous ne me blâmez pas quand je déclare mon impuissance. Allez d'œuvre d'art en œuvre d'art, regardez-la, essayez de la pénétrer, essayez de lui parler, essayez d'entrer en dialogue avec elle, et alors peut-être serez-vous d'accord avec moi et direz-vous : en effet, ce qui est exposé ici, ce qui vit ici, est un monde si complexe, est une réalisation si envahissante d'idées, de pensées, des choses, des affaires, que vous ne pouvez pas la résumer, que vous ne pouvez pas la déterminer. Et le fait que cet homme soit capable de communiquer avec nous jour après jour, encore et encore, toutes ces choses, de synthétiser toutes ces choses avec de la couleur ou avec du noir - peu importe - qu'il est capable de faire cela, est un autre miracle de l'art, Mesdames et Messieurs. L'énième miracle de l'art en Flandre. Parce que quand je dis "en Flandre", je pense que c'est aussi spécifique, parce que quand on dit - et on le dit parfois pour rire - mais nous sommes beaucoup de peintres. Et que là encore, l'énième miracle a fleuri - cette fois à Sint-Niklaas - cette fois encore de manière inattendue - que nous sommes à nouveau confrontés au phénomène qui se produit dont nous n'avons rien su pendant des années, et que soudain, il y a devant nous un homme mûr, doté d'une force inhabituelle, d'un talent inhabituel. Que le reste de notre pays ne se rende pas encore compte que ce talent existe, Mesdames et Messieurs, c'est normal et c'est la volonté du monde. Nous ne savons même pas si ce talent de Vereecken sera apprécié comme il se doit. Nous ne savons pas s'il va percer. Nous ne savons rien. Nous ne savons rien dans ce sens. Mais nous savons une chose, c'est que pour ceux qui connaissent maintenant son œuvre, qui ont déjà vécu un peu avec son œuvre, tous ceux-là sont convaincus de ce qu'André Vereecken a à dire, de ce qu'il a dans son corps mais aussi dans son âme et dans ses mains. Tous ces gens - je crois - sont maintenant convaincus qu'ils ont affaire ici à une force primordiale. Et quand je dis "force primitive", c'est dans sa pleine signification, comme l'homme qui peut sensibiliser et faire ressortir les forces primitives en lui, qui peut leur donner de la couleur, qui peut les modeler, qui peut les construire, qui peut nous montrer comment tout ce qui fonctionne en lui et tout ce qui vit en lui, comment cela peut en effet nous attirer à nouveau vu à travers ses yeux, créé par ses mains. Le monde d'André Vereecken, mesdames et messieurs. Le monde des signes étranges, des symboles, des personnes, des animaux, des choses petites et grandes, des choses déchirées, de la peur, de notre temps, du temps derrière nous, du temps à venir. Un homme qui crée. Un être créatif. André Vereecken. Un peintre. Un être humain. Un combattant. Sans beaucoup de mots. Modeste. Retiré, mais avec une force intérieure qui nous surprend à chaque fois, et nous pourrions dire : ici il y a quelque chose, quelque chose qui a grandi ici, ici il y a quelque chose d'important qui se développe pour lequel nous n'avons malheureusement pas assez de mots. Je vous remercie.

Jan D’Haese

Tentoonstelling van André Vereecken in Huize Geertrui te Lokeren in 1970.
Inleiding door Jan d’Haese.

(Transcriptie van de audio-opname van de inleiding)

Dames en heren,
Op de vooravond van Pasen is het normaal dat men ook op artistiek gebied met de klokken luidt en ze hebben natuurlijk om met de klokken hier in Lokeren te luiden, hebben ze een slachtoffer gevonden en dat ben ik. Maar nu moet ik eerlijk zeggen dat ik mij vandaag als slachtoffer goed voel. Teneerste omdat zij hier gebroken hebben met de traditie, namelijk van de drank te geven na de spreekbeurt. Ik vind dat dat een goede manier is de mensen eerst gunstig stellen, een glaasje offreren en dan is de kans dat ze – zoals daar straks werd opgemerkt – dat het publiek niet meer zo goed luistert naar datgene wat de inleider te vertellen heeft. Bij gevolg voel ik mij al een heel stuk zekerder, is de trac die ik anders normaal heb als ik spreek, verdwenen. En kan ik, hoe zou ik het zeggen, op een meer overtuigende manier waarschijnlijk het werk van André Vereecken inleiden.
En als ik dan daarstraks ook nog sprak van slachtoffer dan tegenover dit werk te zien en tegenover André dan voel ik mij zeker geen slachtoffer omdat ik geloof dat als er iemand is die ik graag inleid -en zijn er nog die ik graag inleid hoor – maar als er iemand is die ik graag inleid dat het zeker André is.
Waarom? Wel dames en heren, we gaan er geen grote woorden rond vertellen, maar als ik het werk van André Vereecken den eerst keer gezien heb – en dat was in de galerij Waumans in Sint-Niklaas – wij mogen nu ook een beetje publiciteit maken voor andere galerijen (gelach) - dan heb ik een ogenblik verrast gestaan. Het had een heel tijdje geduurd die tentoonstelleng – het was zelfs al gedaan - en Luc – den big boss, de grand patron van de galerij Waumans – had mij gezegd “ge moet absoluut eens komen kijken. Daar is iets te zien dat, er is hier werk dat de moeite waard is.” En met mijn traditionele orde had ik dat natuurlijk altijd uitgesteld maar ik was er dan toch in geslaagd nog voor dat die werken terug naar huis gingen bij de Luc mijn intreden te doen. En dan heeft hij mij zoals ze daar stonden die werken getoond links en rechts en André is dan opgedaagd en zo meer… Awel, dames en heren, inderdaad; ik was verrast. Ik zal niet zeggen dat ieder werk die men daar getoond werd dat ik daar mee akkoord kon gaan – enfin iedereen heeft zijn mening, ik ook – ik zal ook niet zeggen dat ieder werk een meesterwerk was – wij gaan die zaken niet overdrijven – maar ik kan u toch in elk geval zeggen met de hand op het hart – en het is een groot hart, ge moogt mij vrij geloven – en een groot hand – dat er veel van die werken waren waar ik niet alleen verbaast stond naar te kijken maar die mij een schok hebben gegeven. Dat ik achter dat werk ook nog andere dingen heb gevoeld en sedertdien heb ik zo van ver – en soms eens van dichtbij als ik werken zag – dat is nog niet zo lang geleden tenslotte – het werk van André gevolgd. En vandaag ben ik hiernaar toegekomen opzettelijk zonder te weten wat er hier ging hangen. Sommige werken zoals deze hier ken ik, maar wat er beneden hangt, wat er hier hangt had ik ook nog niet gezien. En de schok heeft zich hernieuwt. 
Vraag mij nu niet om hier vandaag vast te leggen wat André Vereecken schildert en tekent, hoe hij het doet en waarom hij het doet. Want dat is niet mogelijk. Ik geloof ook niet dat er op dit ogenblik reeds iemand bekwaam is om dat allemaal vast te leggen in een spreekbeurtje en zelfs niet in een boekje. Wat hier hangt, dames en heren, is reeds - laat het mij literair omschrijven – een roman. En ik zou zelfs meer zeggen; het is zoals de fransen zeggen al “een roman-fleuve”. Een roman die bestaat uit verschillende delen. Geen feuilleton maar een samenstelling van feuilletons. Een mozaïek, een groot mozaïek. Ik kan niet anders dan met vergelijkingen te werk gaan als ik dat werk hier zie hangen want – we stonden hier daarstraks over te praten – want wat zien wij nu bij André Vereecken? Wij zien van alles. Wij zien iedereen. Wij zien hier een hoop zaken opdagen die wij schijnen te kennen en die toch van Vereecken zijn. Wij kunnen daar zaken aan vastknopen, etiketjes op vastplakken en toch is het samenstel uitsluitend van André Vereecken. De “daar zit een detailtje in die ons misschien ergens aan herinnert en ginder zit een detailtje die ons iets anders zegt. Als ik nu de gewone gang van zaken zou gebruiken dan zou ik zeggen “kom, wij hebben hier te doen met iemand die ons herinnert aan meneer X en meneer Z, aan een soort van een Paul Klee van Sint-Niklaas, aan een Picasso uit het Waasland, aan een Vlaamse, nieuwe Frits Van den Berghe, wat weet ik allemaal”. Dat zijn allemaal woorden, dames en heren, dat zijn allemaal etiketjes. Maar toch zit er achter dit alles wat André gemaakt heeft een aanduiding in die richting en dan terzelfdertijd André Vereecken zelf. 
Wie is die man die hier staat? Wel, ik kan het u niet helemaal zeggen. Ik heb… Je moet het aan zijn vrouw vragen in de grond. Zij weet het beter. Ik bedoel, zij weet of hij koleriek is of niet. Ik weet dat hij niet drinkt, bijvoorbeeld, dat weet ik en dat is normaal dat mij dat opvalt. Maar kwestie van karakter en zo meer en al wat daarbij komt ben ik nog niet in zijn intimiteit zover doorgedrongen dat ik u een schets kan geven van de mens thuis, de vader van een heel rijtje kinderen, de echtgenoot en alles wat erbij komt. Maar wat ik wel zie is wat de schilder, wat de kunstenaar heeft voortgebracht. Dat zie ik wel. En daarmee weet ik dat er achter dat voorhoofd van die niet zo groot uitgegroeide vent en in die ogen van die man dat daar dingen in leven, dat hij daar mee dingen bedenkt, dat hij daar mee dingen ziet die wij niet op die manier hebben gezien, die hij voor ons terug ontdekt, die hij voor ons terug gestalte geeft. Geen nieuwe zaken maar een hercreëring van zaken – want er zijn geen nieuwe zaken. Het genie is niet het nieuwe vinden – want er is niets nieuws meer. Het genie is het herscheppen van belangrijke dingen en die een andere dimensie geven, een dimensie van die man die het maakt. En nu ga ik hem nog niet geniale noemen maar ik ga wel zeggen dat hij dingen voor ons herschept, dat hij zaken voor ons die wij toch wel reeds kennen maar dat hij ze een andere dimensie geeft, een Vereecken-dimensie geeft. En daarom zeg ik “ik ken hem niet goed genoeg”, aan de ene kant. Maar het is wel belangrijk dat hij lang in de eenzaamheid is gebleven. Dat hij lang in de eenzaamheid heeft gewerkt. Dat - hij is ten slotte al enkele jaren meerderjarig, hij is al enkele jaren volwassen - dat hij gerijpt is zonder dat hij heeft ingenomen aan de gang van zaken met onze kunstwereld zonder dat hij behoord heeft tot een kliekje, tot een kransje of tot om het even van wat en dat hij daar ineens is neergevallen in de galerij Waumans en dat hij daar ineens de mensen heeft verbaasd. Dat is niet toevallig hoor. Hij heeft academie gelopen, hij heeft een vorming gehad. 

Hij heeft een poot, hij heeft techniek; je ziet dat; hij kent het, hij weet het, hij voelt het. Hij is dus niet iemand die naar hier weg in de schilderkunst is getreden maar wel iemand die primitief voelt, die de oerkrachten van de mensen, van de dingen, van de zaken terug kan naar buiten brengen met een penseel en met een stift en met een potlood en met een pen en met al wat ge maar wilt. Hier staan wij voor een verschijnsel, voor een fenomeen. En om dat met woorden te omschrijven, om dat voor u te schetsen, dames en heren, daarvoor ben ik niet machtig genoeg. Ten andere, tegenover dat werk dat hier hangt zijn woorden niet overbodig maar, miniem. In dat werk zit zoveel, leeft zoveel, is zoveel van André Vereecken, en zoveel van de wereld, en zoveel van de mensen en zoveel van de dingen en zoveel van alles wat gemaakt is, wat gedacht is, wat geschapen is, zoveel van bloed en zweet en tranen, van innerlijkheid, van onthechting, van zich inkeren… dat gij mij het niet kwalijk moet nemen wanneer ik mijn onmacht verklaar. Ga van werk tot werk, bekijk het, tracht erin door te dringen, tracht er mee te praten, tracht er een dialoog mee aan te gaan en dan zult gij mij misschien gelijk geven en zeggen: inderdaad, wat hier allemaal hangt, wat hier allemaal leeft is een zo complexe wereld, is een zo ver doorgedreven beklemd wording van ideeën, van gedachten, van dingen, van zaken dat gij dat niet kunt samenvatten, dat gij dat niet kunt bepalen.En dat deze tengere vent in staat is om dag in dag uit, altijd weer opnieuw, al deze zaken met ons mee te delen, al deze zaken te synthetiseren met kleur of met zwart – dat is om het even – dat hij daartoe in staat is, is het zoveelste wonder van de kunst, dames en heren. Het zoveelste wonder van de kunst in Vlaanderen. Want als ik zeg “in Vlaanderen” dan meen ik dat dat ook nog specifiek is omdat wij bij zeggend – en het wordt soms gezegd om te lachen – maar wij zijn een hoop van schilders. En dat daar weer het zoveelste wonder is ontbloeit – dit keer in Sint-Niklaas – dit keer weer onverwacht – dat wij weer worden geconfronteerd met het fenomeen dat zich voordoet, waar wij niets van wisten, jarenlang niets van wisten, en dat daar ineens een man voor ons staat, rijp, in het bezit van een ongewone kracht, in het bezit van een ongewoon talent. 
Dat de rest van ons land nog niet beseft dat dit talent bestaat, dames en heren, dat is normaal en dat is het willen van de wereld. Wij weten ook zelfs niet of dit talent van Vereecken zal gewaardeerd worden zoals het hoort. Wij weten niet of hij zal doorbreken. Wij weten niets. Wij weten niets in die richting. Maar wij weten wel 1 ding; dat is voor diegenen die zijn werk nu hebben leren kennen, die met zijn werk al een beetje hebben geleefd, dat al diegenen overtuigd zijn van datgene wat André Vereecken te vertellen heeft, van datgene wat hij in zijn lichaam heeft maar ook in zijn ziel heeft en in zijn handen. Al die mensen - geloof ik - zijn er nu van overtuigd dat ze hier te doen hebben met een oerkracht. En als ik zeg ‘oerkracht” dan is dat in zijn volle betekenis; als de man die de primitieve krachten in hem kan sensibiliseren en naar buiten brengen, die ze kleur kan geven, die ze gestalte kan geven, die ze kan opbouwen, die ons kan aantonen hoe dat al datgene in hem werkt en al datgene wat in hem leeft, hoe dat inderdaad weer ons kan aanspreken gezien door zijn ogen, geschapen door zijn handen. De wereld van André Vereecken, dames en heren. De wereld van rare tekens, van symbolen, van mensen, van dieren, van kleine en grote dingen, van verscheurde zaken, van angst, van onze tijd, van de tijd die achter ons ligt, van de tijd die nog moet komen. Een man die schept. Een creatief wezen. André Vereecken. Een schilder. Een mens. Een vechter. Zonder veel woorden. Bescheiden. Teruggetrokken maar met een innerlijke kracht die ons altijd weer verbaast, en we zouden kunnen zeggen; hier is iets, hier staat iets, hier is iets gegroeid, hier ontwikkeld zich iets belangrijks waarvoor wij helaas geen woorden genoeg hebben. Ik dank u.

Jan D’Haese